特許と実用新案の違いを弁護士が解説

特許と実用新案は、どちらも発明者のアイディアを保護するための制度です。

しかし、両者の間には対象や保護期間、手続きなどに違いがあります。

ここでは特許と実用新案の2つの違いを解説します。

特許権

特許は、「自然法則を利用した技術的思想の創作のうち高度のもの」を保護する制度です。

そのため、アイディアが容易なものである場合には保護の対象から外れる他、審査に時間を要するため権利が認められるまで1年近くかかります。

一方、一度登録された場合は20年間権利が保護されます。

また、この間当該発明の実施は独占的に行うことができ、他人が利用した場合は差し止めや損害賠償の請求権が発生します。

実用新案権

それに対して実用新案は、「自然法則を利用した技術的思想の創作であって、物品の形状、構造又は組合せに係るもの」が保護の対象にされており、物品に関する創作に限定されています。

特許に比べると、進歩性の要件について緩和され高度なものである必要はなくなっています。

また、出願費用が特許に比べて安価である他、審査についても出願の形式面に関してのみ実施されアイディアの内容については審査されないため、特許に対して比較的短期間で審査が終了する傾向にあるなど、特許制度に比べると容易に使用できるようになっています。

一方、保護期間は10年間に短縮されている他、他人が権利を侵害した場合は特許庁の審査官に発明の内容を評価してもらう技術評価書を作成してもらわなくては権利が主張できません。

まとめ

今回は特許と実用新案の違いについて解説しました。

特許と実用新案はともに自然法則を利用した創作を保護しながらも、その範囲や制度の仕組みが異なります。

アイディアの内容や、保護の目的によってどちらの制度を利用するのか使い分けたいところです。

とはいえ、どちらを利用するのが適切なのか、状況によっては判断が難しい場合があります。

そのような場合は、知的財産権に精通している弁護士に相談してください。